Многофункциональное аудиоустройство Sound Blaster E5 - обзор

Мне из компании Creative периодически присылают всякие интересные аудиоустройства. Не так давно я писал обзор многофункционального аудиоустройства Creative Sound Blaster Roar SR20, которое представляет собой беспроводную колонку, обладающую многими интересными функциями. 

В данном обзоре мы с вами тоже познакомимся с многофункциональным устройством от компании Creative, только это не колонка, а высококачественный портативный усилитель-преобразователь, способный подключаться к компьютеру по USB, к смартфонам-планшетам по Bluetooth, ну и также SB E5 является внешней звуковой картой, и его можно использовать в этом качестве. 

Creative Sound Blaster E5 - высококачественный цифроаналоговый преобразователь и портативный усилитель для наушников.

Технические характеристики

Звуковой процессор: SB-Axx1
Макс. качество воспроизведения:
частоты дискретизации для прямого воспроизведения и записи 24-разрядных сигналов через стереоустройства - 44,1, 48, 88,2, 96, 176,4, 192 кГц
частоты дискретизации для воспроизведения и записи 24-разрядных сигналов через специальные звуковые процессоры - 44,1, 48, 88,2, 96 кГц
запись с микрофона - 24 бит / 44,1, 48, 88,2, 96 кГц
оптический вход - 24 бит / 44,1, 48, 88,2, 96 кГц
Поток аудиоданных с мобильных устройств через USB:
воспроизведение на устройствах под управлением iOS - 24 бит / 96 кГц
воспроизведение на устройствах Android - 16 бит / 44,1 кГц
Макс. качество записи: 24 бит / 192 кГц
Выход: стерео
Макс. выходной уровень наушников:
высокий коэффициент усиления - 300–600 Ом
низкий коэффициент усиления - 2,2–300 Ом
Время работы аккумулятора: до 8 часов
Отношение сигнал/шум: 120 дБ (DAC)
Качество передачи звука: до 24 бит / 192 кГц
Аккумулятор: 3200 мА·ч
Размеры: 110 × 22 × 74 мм
Вес: 164 грамма
Цена по Москве: 14 990 рублей

Комплект поставки

Упаковка. 

Внутри: устройство, краткое руководство пользователя, гарантийный талон, кабель USB-microUSB, подставка для установки на столе, две эластичные крепежные ленты, оптический кабель Mini Toslink.

Внешний вид и особенности

Устройство небольшое, размером чуть больше пачки сигарет и легкое - всего 164 грамма.

На переднем торце находятся два выхода под наушники и кольцо регулировки громкости. При однократном нажатии на это кольцо воспроизводимый трек ставится на паузу.

На правом торце: кнопка включения и перехода в режим сопряжения по Bluetooth, кнопка включения-выключения режима специальной обработки SBX, кнопка переключения режима усиления. Первые две кнопки имеют кольца-индикаторы, которые загораются в соответствии с режимом работы.

Также на правом торце есть три индикатора уровня заряда встроенного аккумулятора.

На верхней крышке - три микрофона и значок, под которым находится чип NFC для быстрого сопряжения беспроводных устройств.

На заднем торце - универсальный вход (в том числе для внешнего микрофона), универсальный выход, порт USB Host, через который можно заряжать аккумуляторы подключенных устройств от аккумулятора устройства, порт microUSB - для зарядки самого устройства и подключения его к другим устройствам (компьютерам, ноутбукам и так далее).

Подставка служит для того, чтобы усилитель можно было ставить на поверхность под углом - так им удобнее пользоваться.

Две эластичные ленты, входящие в комплект, могут использоваться для того, чтобы усилитель прикреплять к руке или скреплять его со смартфоном или плеером.

Зачем это вообще нужно

Данное устройство предназначено для обработки и усиления аудиосигнала, поступающего из различных источников. Обработка предполагает прежде всего улучшение: здесь используются специальные технологии, позволяющие в значительной степени улучшить звучание аудио, и это действительно работает. 

С чем его можно применять? Со смартфонами/планшетами (здесь поддерживается соединение по Bluetooth), с настольными компьютерами, ноутбуками, игровыми приставками и другими источниками сигнала. 

Выводить звук вы можете или через наушники, или через колонки. 

Технологии обработки звука

В устройстве используется несколько различных технологий обработки звука. (Собственно, компания Creative звуком занимается очень давно - я первую звуковую карту их производства купил еще в начале девяностых.)

1. Здесь установлен современный цифроаналоговый преобразователь (DAC) Cirrus Logic CS4398 с показателем отношения сигнала к шуму (SNR), равным 120 дБ, поддерживающий частоту дискретизации до 192 кГц при разрядности 24 бит.

2. SB E5 поддерживает декодирование аудиофайлов в диапазоне от MP3 и компакт-дисков (16 бит / 44 кГц) до файлов с высоким разрешением (24 бит / 192 кГц), поступающих с компьютера или других устройств.

3. В устройстве установлен усилитель для наушников Texas Instrument TI6120A2, который обеспечивает четкий детализированный звук с коэффициентом нелинейных искажений (THD) всего 0,005 % при подаче выходного сигнала на любые имеющиеся в продаже наушники.

4. Специальная технология SBX Pro Studio - для реалистичного и объемного звучания с эффектом погружения при просмотре фильмов и во время игр. 

5. SB E5 поддерживает асинхронный режим, обеспечивающий улучшенные характеристики по сравнению с другими режимами передачи данных по интерфейсу USB. При использовании асинхронного режима управление передачей данных с компьютера на ЦАП осуществляется не на компьютере, а на устройстве SB E5.

6. Встроенный в Sound Blaster E5 многоядерный процессор SB-Axx1 обеспечивает улучшение характеристик звукового сопровождения фильмов и игр, увеличивая глубину и объемность звучания.

7. Технология Scout Mode ориентирована на игроков и позволяет издалека услышать врагов, тем самым давая тактическое преимущество в битве.

Виды подключений

Как я уже говорил, SB E5 подерживает несколько вариантов подключений. Давайте их рассмотрим. 

1. Подключение по Bluetooth

У SB E5 есть чип NFC, поэтому сопряжение со смартфонами/планшетами (и любыми другими воспроизводящими устройствами с BT-подключением) производится очень просто: достаточно поднести смартфон с включенным NFC к соответствующей метке NFC на SB E5. 

Если у воспроизводящего устройства нет NFC, тогда на SB E5 следует нажать кнопку питания и подержать ее секунд пять, после чего ободок индикатора загорится голубым цветом в знак того, что включен режим сопряжения по BT. Ну и дальше на смартфоне нужно выбрать уже подключенное SB E5. 

После сопряжения звук со смартфона будет выводиться через SB E5. А уж к нему можно подключать как наушники, так и колонки (кроме обычного выхода для наушников здесь есть еще и оптические вход и выход). 

2. Подключение кабелем USB

SB E5 подключается к компьютеру, ноутбуку, смартфону или любому другому воспроизводящему устройству с портом USB или microSUB соответствующим кабелем USB-microUSB. Правда, это будет работать далеко не для всех устройств. У меня планшет Lenovo Yoga 8 и смартфон Samsung Galaxy Note 4 не заработали, смартфон Samsung Galaxy S6 edge+ заработал. 

Смартфоны/планшеты, подключающиеся к порту USB, одновременно будут заряжаться от встроенного аккумулятора SB E5. 

3. Аналоговое подключение

SB E5 также можно подключать к любому устройству аналоговым кабелем "папа - папа". То есть кабель подключается джеком к выходу для наушников устройства и другим таким же джеком подключается в универсальный порт SB E5 Line In.

4. Микрофонное подключение

В SB E5 можно подключить внешний микрофон через Line In. Если этот микрофон поддерживает профили A2DP, AVRCP и HFP, то с ним SB E5 можно использовать как беспроводную гарнитуру. Впрочем, устройство также можно использовать как беспроводную гарнитуру и без внешнего микрофона: тут есть три встроенных микрофона - два для стереозаписи и один для шумоподавления. 

Управление настройками со смартфона

Для управления устройством есть соответствующее приложение Sound Blaster Central, доступное для Android и iOS. Также для Android есть дополнительное приложение-виджет Sound Blaster Services. 

Главная страница приложения. 

Настройки системы. 

Вот это самое главное - настройки SBX Pro Studio. Если не использовать приложение, то SBX можно включить на устройстве кнопкой, однако там будет работать только один вид предустановленных настроек. С помощью данного приложения SBX можно включать удаленно и настраивать как угодно. 

Также есть эквалайзер с различными профилями, которые можно настраивать под свои предпочтения. 

Надо сказать, что SBX и эквалайзер - вовсе не маркетинговые уловки. Они реально влияют на звук, и вы можете заметно улучшить звучание, если попробуете подстроить воспроизведение под вид композиции и устройство вывода (наушники, колонки). 

Настройки устройства ввода (микрофонов) CrystalVoice. Здесь кроме шумоподавления (очень хорошо работающего, кстати), подавления эха и фокусировки направленности (это для передачи голосов при аудиоконференции) есть еще специальный режим эффектов FX, который можно использовать, например, при разговоре по телефону, чтобы развлекать ваших абонентов, превращая ваш голос, например, в детский, мужской, женский, голос эльфа, демона и так далее и тому подобное. Работает это очень неплохо, и если послушать со стороны свой голос с применением различных эффектов, то можно подобрать наиболее для вас подходящие варианты. 

Приложение Sound Blaster Services - это вот такой виджет, появляющийся в области уведомлений, с помощью которого можно включать и комбинировать несколько видов эффектов, улучшающих звучание. 

Наблюдения при работе и выводы

С самой главной своей задачей - улучшением и усилением аудиосигнала - устройство справляется просто блестяще! Я и не ожидал, что SB E5 настолько заметно влияет на качество. Думал - ну, усиливает и усиливает: может, верхи делает чище, низы слегка отчетливее. 

Но оказалось, что аудиосигнал после обработки в устройстве приобретает совершенно новое звучание. Прежде всего, у звука появляется очень хороший объем и детализация: в качественных записях вы сможете слышать каждый инструмент по отдельности. Заметно улучшаются высокие - становятся чище и отчетливее. Ну и намного лучше проявляются басы - приобретают объем и определенную бархатистость. 

Причем даже если не использовать SBX и эквалайзер, а просто подключить вывод через SB E5 - разница между звуком без этого устройства и с ним будет более чем заметна. А если поиграть с настройками и подобрать оптимальный звук для конкретных видов композиций и конкретных устройств вывода (наушники, колонки) - будет действительно здорово!

Достаточно один раз послушать в наушниках звучание смартфона через SB E5 - и больше не захочешь слушать музыку напрямую, потому что с ним смартфон превращается в аудиоплеер реально высокого качества. 

Аналогичная история - с выводом звука с компьютера, имеющего встроенный аудиочип, и особенно с ноутбука, у которых, как правило, звук совсем примитивный. 

В этом случае и компьютер, и ноутбук превращаются в устройства воспроизведения высококачественного звука, и тут можно как музыку слушать, так и в игрушки играть, наслаждаясь совершенно иным объемом и качеством спецэффектов. (SB E5, напомню, кроме всего прочего включает в себя специальные средства обработки звука для игр и фильмов.)

Очень хорошие впечатления остались от использования SB E5 в качестве беспроводной гарнитуры. Шумоподавление работает просто отлично: голос практически полностью отсекается от посторонних шумов, да и чувствительность у стереомикрофонов очень хорошая. Кроме того, если угол фокусировки микрофона сделать пошире, то можно ходить по комнате и разговаривать по телефону через громкую связь - мой голос передавался хорошо, я проверял.  

Ну и нужно отметить, что SB E5, благодаря мощному усилителю, может "прокачивать" наушники с сопротивлением до 600 Ом!

Без этого устройства я все никак не мог как следует загрузить изодинамические наушники MyST Izophones-30S (они вроде 30-омные, однако мои устройства нужный уровень громкости дать никак не могли), но подключил SB E5 - он их запросто загрузил. 

Также по поводу усиления нужно отметить, что даже при очень высоком уровне выводимого звука SB E5 не дает никаких хрипов и искажений звучания. Оно, конечно, понятно, что это еще зависит от устройства вывода, но на качественных колонках и приличных наушниках музыку можно было слушать очень громко - качество при этом не падало. 

Устройство настолько понравилось, что я теперь с ним не расстаюсь. Сначала хотел подключить его в постоянном режиме в качестве внешней звуковой карты для стационарного компьютера, но потом подумал, что это слишком расточительно: в игры я практически не играю, подключил один раз колонки через SB E5, чтобы просто сравнить качество звука, - насладился. Так что в стационарном режиме подключать не стал и теперь использую устройство для прослушивания музыки со смартфона через наушники и для прослушивания музыки со смартфона по Bluetooth через внешние колонки.

Проверил, сколько SB E5 сможет проработать от одного заряда при подключении по Bluetooth. Да, получилось в районе 7-8 часов при выводе на наушники (в зависимости от уровня громкости), тут все соответствует заявленному производителем.   

Тем не менее возить устройство с собой для получения отличного звука в наушниках при прослушивании смартфона/планшета в самолете особо смысла не вижу. В самолете и без этого можно спокойно обойтись, лишь бы иметь наушники с хорошим шумоподавлением - я для этого купил Bose QuietComfort 25, по которым скоро сделаю обзор. 

Какие выводы? На мой взгляд, устройство очень интересное и функциональное. Для тех, кто хочет слушать музыку в хорошем качестве и не хочет приобретать для этого дорогую стационарную аппаратуру, - вот просто самый подходящий вариант. Да, понятно, что оно за свои $215 не заменит аппаратуру, стоящую на порядок дороже, однако своих денег SB E5, на мой взгляд, стоит на все сто процентов: при его использовании звук действительно очень заметно улучшается плюс серьезно усиливается без потерь качества. 

Мне устройство очень понравилось, я этого даже и не ожидал. 

P. S. А вот купить его, к сожалению, не так уж и просто. Предложение есть только на сайте официального представителя Creative Labs, да и то SB E5 пока там нет в наличии. Но надеюсь, что скоро появится.